Vers quoi viser votre télescope : votre guide pour explorer le ciel nocturne

Êtes-vous prêt à regarder de plus près le ciel nocturne ? Disons que vous avez consulté notremeilleur télescopeguide pour faire votre achat, et suivi nos conseils surcomment le configurer. Maintenant quoi? Cet article vous aidera à vous orienter dans votre voyage à travers les étoiles, en vous guidant à travers les meilleurs amas d'étoiles, planètes et nébuleuses sur lesquels entraîner votre télescope, et à quel moment.

Si vous n'avez pas encore investi, rendez-vous sur notre article dédié àcomment choisir son premier télescope, en gardant toujours à l'esprit que l'ouverture (la quantité de lumière qu'elle laisse entrer) est plus importante que le grossissement (le gros plan que vous obtenez), sur lequel la plupart des débutants se fixent par erreur.

Assurez-vous de définir vos attentes. Vous n'obtiendrez jamais de vues rapprochées en couleur comme celles du télescope spatial Hubble. Il faut aussi être patient. La plupart des gens parcourent une longue liste de sites et passent quelques secondes à les regarder. Ne fais pas ça. La clarté du ciel change constamment et vous feriez mieux de passer une soirée à explorer une petite zone du ciel - généralement une ou deux constellations - et à vous déplacer lentement entre les sites après avoir passé plusieurs minutes à observer et à découvrir chaque objet. Le ciel nocturne est vaste et il vaut mieux l'apprendre et l'apprécier progressivement – ​​il ne va vraiment nulle part !

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La focale et l'ouverture de votre télescope détermineront à quelle distance vous pouvez voir dans l'espace et à quel point les objets sont lumineux, respectivement. Cependant, il y a certaines cibles que vous voudrez absolument examiner de plus près. Ainsi, de la Lune et des planètes aux amas d'étoiles et aux nébuleuses, voici vers quoi pointer un télescope de 3 ou 4 pouces – depuis l'hémisphère nord – pendant une année entière pour vous aider à démarrer :

1. La Lune

C'est la chose la plus facile à trouver dans le ciel nocturne et la vue la plus impressionnante que vous aurez jamais dans le réticule de votre télescope, mais il a une orbite de 28 jours doncutiliser une calculatrice lunairepour vérifier si ça va être visible. Oubliez la pleine Lune - elle est tout simplement trop lumineuse pour être regardée - et visez plutôt à observer le 'terminator' (la ligne entre la lumière et l'obscurité) sur la Lune avec un oculaire de 8 mm à haute puissance. C'est là que vous verrez des ombres et des chaînes de montagnes incroyables.

2. Les planètes (les heures de visionnement varient)

Les planètes peuvent être visibles ou non de l'endroit où vous vous trouvez une nuit donnée (regardeztemps de montée des planètespour votre emplacement). Jupiter est toujours la planète la plus impressionnante à regarder parce qu'elle est grande, lumineuse et a quatre lunes facilement visibles, mais un aperçu des anneaux de Saturne est la vue que vous voulez vraiment.

Les planètes sont les plus brillantes pendant environ un mois de chaque côté de leur 'opposition' (lorsque la Terre est brièvement entre cette planète et le Soleil), ce qui signifie : Saturne (2 août 2021), Jupiter (20 août 2021), Neptune (14 septembre 2021), Uranus (5 novembre 2021) et Mars (8 décembre 2022).

3. L'épée d'Orion (hiver)

Regardez en dessous de la ceinture d'Orion et il y a un patch flou indubitable. L'un des sites les plus appréciés de l'hiver et facilement visible depuis les villes polluées par la lumière, c'est un nuage diffus de gaz et de poussière à environ 1 300 années-lumière de distance où les étoiles naissent dans la Voie lactée. Aussi appelé M42, c'est une vue spectaculaire dans un petit télescope, bien que vous deviez regarder légèrement sur le côté pour permettre à votre puissante vision périphérique d'apprécier sa luminosité.

4. Les Pléiades (hiver)

Également connues sous le nom de M45 et les « Sept sœurs », les Pléiades sont un amas d'étoiles bleues chaudes dans la constellation du Taureau qui est mieux visible avec un oculaire de 25 mm de faible puissance. De cette façon, vous verrez l'ensemble de l'amas et un soupçon de nébulosité – de la poussière et du gaz illuminés par les étoiles.

5. Galaxies près de The Plough (printemps et été)

Parfois appelée galaxie de Bode, M81 est une galaxie spirale située près de The Plow et l'une des galaxies les plus brillantes du ciel nocturne. Cela semble incroyable à travers un télescope. La plus petite Cigar Galaxy, M82, est à proximité, bien que les deux soient à environ 12 millions d'années-lumière. Vous obtiendrez la meilleure vue des galaxies si vous détournez à nouveau légèrement le regard, donnant à votre vision périphérique plus sensible la possibilité d'apprécier leur luminosité collective.

6. Groupe de ruches (printemps)

Connu des astronomes sous le nom de M44, cet amas ouvert d'étoiles dans la constellation du Cancer est l'un des points forts du printemps. L'un des amas ouverts d'étoiles les plus proches et les plus beaux du système solaire, à travers un petit télescope, vous pouvez voir environ 50 étoiles.

7. Albireo double étoile (été)

Trois étoiles brillantes appelées Vega, Deneb et Altair forment ensemble les points du 'Triangle d'été', qui dominent le ciel d'été. En son cœur se trouve Albireo, qui, à un grossissement d'environ 30x, est visible sous la forme de deux étoiles de couleurs contrastées, l'une ambrée et l'autre bleu saphir.

8. L'amas du Grand Hercule (été)

Également connu sous le nom de M13, l'amas du Grand Hercule est un amas globulaire ; les restes d'une ancienne galaxie que notre propre Voie lactée a englouti. À travers un télescope, vous pouvez voir une concentration dense de 300 000 étoiles anciennes à plus de 25 000 années-lumière de la Terre.

9. Galaxie d'Andromède (automne)

Galaxie géante la plus proche de la nôtre et également connue sous le nom de M31, la galaxie d'Andromède se trouve à environ 2,5 millions d'années-lumière de nous. Il ressemble à un disque de lumière diffuse dans un petit télescope. Cela vient droit sur vous; M31 est destiné à nous percuter dans 4,5 milliards d'années.

10. Persée Double Cluster (automne)

Une vue spectaculaire à travers un petit télescope sont ces deux amas ouverts, NGC 869 et NGC 884. À environ 7 000 années-lumière de distance dans la constellation de Persée, ce sont 400 étoiles chacune qui ont fière allure dans un oculaire de 25 mm de faible puissance.

Vous êtes maintenant prêt à explorer le ciel nocturne avec votre télescope, mais n'oubliez pas de prendre le temps de vous repérer dans le ciel nocturne – il ne mène nulle part.